Trois dimensions
Frankl décrivait l'être humain comme une unité dans la multiplicité de trois dimensions :
- somatique - corps, biologie,
- psychique - émotions, pulsions, habitudes, mécanismes psychiques,
- noétique (gr. nous - esprit, intelligence) - ce qui est spécifiquement humain : liberté, responsabilité, conscience, valeurs, humour, amour, dignité, autodépassement et autodistanciation.
Le nous grec est l'esprit « humain » - par opposition au pneuma, l'Esprit au sens religieux. L'équivalent français le plus proche serait « l'intelligence » par opposition au cerveau. Frankl utilisait également le terme dimension personnelle. La dimension noétique n'implique pas la religiosité - bien qu'elle en soit le lieu.
La dimension biologique est pleinement déterminée, la psychique - dans une large mesure ; dans la dimension spirituelle, il existe un espace d'indéterminisme - de prise de position libre.
Deux lois de l'ontologie dimensionnelle
Frankl les illustrait par des images géométriques (il les dessinait à la craie sur le tableau noir, notamment lors de sa visite à l'université KUL) :
- Première loi - un même objet projeté sur des plans différents donne des images différentes, voire contradictoires. Un cylindre (Frankl dessinait un verre - un cylindre ouvert en haut, car l'homme est un être ouvert) projeté de côté donne un rectangle, et par le haut - un cercle. De même, une personne étudiée uniquement biologiquement ou uniquement psychologiquement semble « contradictoire » - d'où les débats entre la génétique et l'environnement ou entre le behaviorisme et la psychanalyse.
- Deuxième loi - des objets différents (cylindre, cône, sphère) projetés sur un même plan donnent la même image (un cercle). De même, différentes expériences humaines peuvent paraître identiques au niveau des symptômes - par ex. la dépression endogène et la crise de sens. Le symptôme est ambigu si l'on ne distingue pas la somatogenèse, la psychogenèse et la noogenèse.
L'avion sur la piste d'atterrissage
Une autre comparaison de Frankl : un avion peut aussi rouler sur la piste d'atterrissage comme une voiture. Ce n'est qu'au moment de son décollage qu'il devient évident qu'il s'agit d'autre chose. De même pour l'homme - ce n'est que dans la troisième dimension que l'on voit en quoi il diffère des autres êtres. Rollo May ajoutait : pour aider une personne, il est plus important de savoir en quoi elle diffère des animaux que ce qu'elle a en commun avec eux.
Conclusion pour la thérapie
Aucune science spécialisée n'épuise l'être humain. Réduire l'homme à une seule dimension est ce que Frankl appelait le réductionnisme, qu'il considérait comme une forme contemporaine de nihilisme - voir réductionnismes et nihilisme. La science doit « laisser la porte ouverte » à la sphère de l'esprit, mais ne doit pas se substituer aux tâches de la philosophie ou de la théologie.
L'esprit ne tombe pas malade
Selon Frankl, le corps ou la psyché peuvent tomber malades, mais la personne spirituelle ne tombe pas malade - elle reste intacte même dans une maladie mentale grave. C'est sur ce principe que reposent le credo psychiatrique, la force de défi de l'esprit et l'espoir de la logothérapie.
En Pologne
Le concept de dimension noétique de la personnalité a été développé à l'université KUL par le père professeur Kazimierz Popielski.
Sources
V. E. Frankl, Wola sensu (La Volonté de sens); Homo patiens; R. May, Miłość i wola (Amour et volonté); K. Popielski, Noetyczny wymiar osobowości (1994); Wikipedia: Noogenic neurosis.