Definition
Der Wille zum Sinn ist nach Frankl das primäre und grundlegende Streben des Menschen, Sinn zu finden und zu erfüllen sowie Werte zu verwirklichen. Er ist keine sekundäre Rationalisierung von Trieben - er ist etwas spezifisch Menschliches.
Wille zum Sinn im Vergleich zu Lust und Macht
Frankl stellte den Willen zum Sinn gegenüber:
- dem Willen zur Lust (Lustprinzip bei Freud),
- dem Willen zur Macht (Streben nach Überlegenheit bei Adler).
Glück und Lust sind seiner Ansicht nach Auswirkungen der Sinnerfüllung und kein Ziel, das man direkt anstreben kann. „Je mehr der Mensch nach Glück jagt, desto mehr vertreibt er es von sich“ - das ist das Phänomen der Hyperintention.
Wenn der Wille zum Sinn frustriert ist
Ein unerfüllter Wille zum Sinn führt zu existenzieller Frustration und zum existenziellen Vakuum, bisweilen auch zu einer noogenen Neurose. Dann - so schrieb Frankl - ersetzt der Mensch oft den Sinn durch das Streben nach Lust, Geld oder Macht.
Forschung
Das Konzept wurde unter anderem von James Crumbaugh und Leonard Maholick, den Autoren des PIL-Tests (1964), operationalisiert. Moderne Forschungen zum Sinn des Lebens (z. B. M. Steger, P. Wong) verbinden ihn mit Wohlbefinden, psychischer Widerstandsfähigkeit und Gesundheit.
Quellen
V. E. Frankl, Wille zum Sinn (The Will to Meaning, 1969); Trotzdem Ja zum Leben sagen: Ein Psychologe erlebt das Konzentrationslager (Człowiek w poszukiwaniu sensu).