Le creuset viennois
La logothérapie n'est pas née d'une « illumination » soudaine de Frankl. Elle a germé dans la Vienne des années 1920, au cœur d'un environnement de vifs débats sur l'être humain. Lycéen, Frankl entretenait une correspondance avec Freud et, étudiant, il appartenait au cercle d'Alfred Adler - c'est d'ailleurs d'Adler qu'il a repris le concept même de sens de la vie (Adler a écrit un ouvrage sur le sens de la vie). Frankl l'a toutefois considérablement élargi : chez Adler, le sens restait aplati, alors que chez Frankl, il est devenu une catégorie centrale de l'anthropologie - voir Trzecia Wiedeńska Szkoła.
Psychiatrie existentielle
Le premier nom donné au courant de Frankl fut analiza egzystencjalna - proche de la Daseinsanalyse (analyse existentielle) du psychiatre Ludwig Binswanger, qui associait la psychanalyse à la philosophie existentielle. Frankl a également cité à maintes reprises Victor Emil von Gebsattel et Medard Boss. Ce qui les unissait, c'était la conviction qu'au centre de la thérapie devaient se trouver des expériences spécifiquement humaines : l'amour, le libre arbitre, la conscience.
Phénoménologie
La méthode phénoménologique - la description de l'expérience directe - est née en psychologie (Carl Stumpf) avant d'être développée par des philosophes (Husserl, Heidegger). Pour la psychothérapie, elle implique de travailler sur la manière dont l'individu vit sa propre expérience et le monde. C'est pourquoi la logothérapie ne néglige pas les sentiments : ils constituent un point de départ, une « boussole » indiquant les expériences existentiellement significatives.
Max Scheler
Le phénoménologue Max Scheler et son éthique des valeurs (Formalisme en éthique et éthique matérielle des valeurs) ont exercé l'influence la plus profonde sur Frankl. Frankl racontait avoir traité ce livre, pendant des années, presque comme une Bible. Karol Wojtyła a puisé aux mêmes sources - d'où la parenté évidente entre les thèses personnalistes de Frankl et de Wojtyła sur la personne humaine.
L'expérience des camps
Le terme « logothérapie » est apparu dès 1926 ; ce courant n'est donc pas né de l'expérience de la guerre. Les camps ont néanmoins constitué pour lui un véritable experimentum crucis - une épreuve ayant confirmé que cette approche « fonctionnait » même dans les conditions les plus extrêmes.
Foi
Frankl était un homme croyant, élevé dans la tradition juive. Il sympathisait avec l'idée chrétienne de l'amour du prochain, tout en restant fidèle au judaïsme ; il fut d'ailleurs inhumé dans un cimetière juif. Il n'imposait pas sa foi à ses patients ; il révélait la dimension spirituelle « par le bas », à travers l'expérience de la liberté et de la responsabilité (voir Bóg ukryty).
Sources
V. E. Frankl, Homo patiens; A. Adler, Sens życia; M. Scheler, Formalizm w etyce a materialna etyka wartości (Formalisme en éthique et éthique matérielle des valeurs); K. Wojtyła, Ocena możliwości zbudowania etyki chrześcijańskiej przy założeniach systemu Maksa Schelera; M. Żelazny, Filozofia i psychologia egzystencjalna; Viktor Frankl Institut Wien.