Origini
Il libro fu dettato da Frankl in nove giorni nel 1946. Inizialmente uscì come Ein Psychologe erlebt das Konzentrationslager ("Uno psicologo vive il campo di concentramento"), successivamente con il titolo …trotzdem Ja zum Leben sagen ("Dire di sì alla vita malgrado tutto"). Negli USA fu pubblicato nel 1959 come From Death-Camp to Existentialism, e dal 1962 come Man's Search for Meaning (L'uomo in cerca di senso).
Contenuto
La Parte I è una descrizione della psicologia del prigioniero del campo in tre fasi: lo shock dell'arrivo, l'apatia della vita nel campo e la depersonalizzazione e amarezza dopo la liberazione. Frankl mostra che avevano maggiori possibilità di sopravvivere coloro che avevano un "perché" per vivere - qualcuno che li aspettava o un'opera da completare.
La Parte II è una concisa introduzione alla logoterapia e analisi esistenziale. Nelle edizioni successive è stata aggiunta una postfazione sull'ottimismo tragico.
Significato
Nel 1991 la Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti l'ha inserita tra i dieci libri più influenti in America. È stata venduta in oltre 10 milioni di copie, in decine di lingue.
Edizioni polacche
In Polonia il libro è uscito tra l'altro con i titoli "Psycholog w obozie koncentracyjnym" e "Człowiek w poszukiwaniu sensu" (Wydawnictwo Czarna Owca).
Fonti
Viktor Frankl Institut Wien - biografia (1946, 1959, 1991); Wikipedia: Man's Search for Meaning.