Origines
Frankl a dicté le livre en neuf jours en 1946. Il est paru initialement sous le titre Ein Psychologe erlebt das Konzentrationslager (« Un psychologue dans un camp de concentration »), puis sous le titre …trotzdem Ja zum Leben sagen (« Dire oui à la vie malgré tout »). Aux États-Unis, il a été publié en 1959 sous le titre From Death-Camp to Existentialism, et depuis 1962 sous le titre Man's Search for Meaning.
Contenu
La Partie I décrit la psychologie du détenu en camp en trois phases : le choc de l'arrivée, l'apathie de la vie au camp, ainsi que la dépersonnalisation et l'amertume après la libération. Frankl montre que ceux qui avaient un « pourquoi » vivre - quelqu'un qui les attendait ou une œuvre à accomplir - avaient de meilleures chances de survie.
La Partie II est une brève introduction à la logothérapie. Dans les éditions ultérieures, une postface sur l'optimisme tragique a été ajoutée.
Importance
En 1991, la Bibliothèque du Congrès américain l'a classé parmi les dix livres les plus influents en Amérique. Il s'est vendu à plus de 10 millions d'exemplaires dans des dizaines de langues.
Éditions polonaises
En Pologne, le livre a été publié entre autres sous les titres « Psycholog w obozie koncentracyjnym » et « Człowiek w poszukiwaniu sensu » (Éditions Wydawnictwo Czarna Owca).
Sources
Viktor Frankl Institut Wien - biografia (1946, 1959, 1991); Wikipedia: Man's Search for Meaning.